home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 080690 / 0806005.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  3.2 KB  |  73 lines
  1. <text id=90TT2043>
  2. <title>
  3. Aug. 06, 1990: World Notes:Austria
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1990               
  7. Aug. 06, 1990  Just Who Is David Souter?             
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. WORLD, Page 37
  13. AUSTRIA
  14. The Trojan Guest
  15. </hdr>
  16. <body>
  17. <p>Havel meets with Waldheim, then politely cuts him up
  18. </p>
  19. <p>     Czechoslovakia's Vaclav Havel was just an oppressed
  20. dissident playwright when he received an invitation last year
  21. to give the keynote address at the 1990 Salzburg music and
  22. drama festival. He accepted, figuring he would not be allowed
  23. to attend since the Communist government had not let him leave
  24. the country in many years. But now Havel is the government--and he had R.S.V.P.ed, after all. So off to Mozart's birthplace
  25. the Czechoslovak President went last week, even if it did mean
  26. meeting his Austrian counterpart, Kurt Waldheim, thus breaching
  27. the international isolation imposed on the Austrian leader
  28. because of his dubious wartime past.
  29. </p>
  30. <p>     But if Waldheim thought he would get a p.r. windfall from
  31. Havel's visit, he underestimated his man. Though a beaming
  32. Waldheim introduced Havel to the crowd in glowing terms, the
  33. playwright President did not return the compliment. Instead,
  34. using language that was indirect but clear enough, he verbally
  35. lacerated his opposite number, who for years concealed his
  36. service as an officer in a German army unit linked to Nazi
  37. atrocities in the Balkans during World War II. Choosing the
  38. fear of history as his theme, Havel called "the expectation that
  39. one can glide through history unpunished and rewrite one's own
  40. biography" one of "the traditional Central European delusions."
  41. More pointedly, Havel declared, "Whoever fears to look his own
  42. past in the face must necessarily fear what is to come. Lies
  43. cannot save us from lies." Asked afterward whether Havel might
  44. have had him in mind, Waldheim was belligerent. "Certainly
  45. not," he told Austrian TV. "I did not rewrite my biography."
  46. </p>
  47. <p>     Denounced even by some of his staunchest followers for
  48. agreeing to associate with the ostracized Austrian, Havel
  49. plainly hoped his words would pacify his critics. He apparently
  50. saw to it that his friend Richard von Weizsacker, the West
  51. German President, also attended the festival's opening, since
  52. Von Weizsacker is widely respected in Europe for his blunt
  53. acknowledgments of Germany's blame for the Holocaust. Both
  54. leaders repeatedly emphasized that their visits were private,
  55. not official, and for added effect, they cut their stays short,
  56. leaving Austria within several hours of their arrival. Still,
  57. the visit enraged many Jews, four of whom, including American
  58. Rabbi Avi Weiss, were arrested for public disorder after they
  59. shouted at Waldheim before Havel spoke.
  60. </p>
  61. <p>     Since his election in 1986, Waldheim has wooed only one
  62. other Western head of state to Austria, Cypriot President
  63. George Vassiliou, who visited Vienna in early July. With two
  64. years left in his term and with the boycott against him broken,
  65. Waldheim might yet have other callers. But after his encounter
  66. with Havel, he just might prefer his solitude.
  67. </p>
  68.  
  69. </body>
  70. </article>
  71. </text>
  72.  
  73.